Tra le possibili cause c’è anche il tumore del pancreas, una malattia che nelle prime fasi può restare nascosta.
Perché i sintomi possono sfuggire
Il pancreas si trova in profondità, nascosto dietro lo stomaco, e ha un ruolo importante sia nella digestione sia nel controllo della glicemia. I primi disturbi possono confondersi con fastidi gastrointestinali: una digestione pesante, qualcosa che ricorda la gastrite, oppure disturbi simili a quelli dei calcoli alla colecisti.
Nella vita di tutti i giorni, capita che i pazienti arrivino dal medico quando i sintomi vanno avanti da un po’, anche perché all’inizio non sono così chiari o “tipici”.
I sintomi più comuni da conoscere
Dolore addominale e mal di schiena
Tra i segnali c’è un dolore nella parte superiore dell’addome, di solito al centro o un po’ spostato verso sinistra, che a volte si estende fino alla schiena. Può cominciare a fasi. C’è chi nota che si accentua dopo aver mangiato o quando si è distesi.
Perdita di peso involontaria
Un dimagrimento che non si stava cercando va preso sul serio, soprattutto se nel giro di poche settimane, o di qualche mese, la bilancia segna molto meno. Può voler dire che il corpo non riesce più ad assorbire bene ciò che mangi, oppure che la malattia sta scombussolando il metabolismo.
Perdita di appetito
Di solito arriva insieme a un dimagrimento che sembra quasi non avere spiegazione. C’è chi si sente pieno dopo due forchettate, chi racconta proprio di non avere più voglia di mangiare come prima.
Ittero
L’ittero, cioè quella sfumatura giallastra della pelle e del bianco degli occhi, si manifesta soprattutto quando il tumore si trova nella testa del pancreas. A volte arriva insieme a urine molto scure, feci più chiare del solito e prurito.
Nausea e disturbi digestivi
La nausea può comparire soprattutto dopo un pasto più pesante o ricco di grassi. A volte si aggiungono anche vomito, sensazione di indigestione, pancia gonfia, e feci più abbondanti del solito, chiare e con un odore sgradevole. Questo succede perché il pancreas dovrebbe produrre gli enzimi che aiutano a digerire, ma quando non lavora a dovere i grassi vengono assorbiti peggio.
Stanchezza marcata
La debolezza generale, o astenia, è qualcosa che si incontra spesso in molte malattie.
Sintomi meno comuni, ma da non prendere alla leggera
In certe situazioni possono farsi notare anche:
- diabete comparso da poco, soprattutto se non c’è familiarità o non ci sono stati aumenti di peso
- episodi di pancreatite
- infiammazione delle vie biliari
- disturbi intestinali che non tendono a passare
Quando vale la pena farsi controllare
Spesso hanno a che fare con disturbi più comuni. Se noti:
- dimagrimento senza una causa chiara
- dolore alla pancia o alla schiena
- occhi o pelle gialli
- nausea dopo aver mangiato
- poca fame per settimane
Si parte con una visita medica, poi si passa a esami del sangue e a controlli come ecografia, TAC o risonanza, secondo quello che indicano i centri specialistici.
Quando un sintomo finisce per cambiare le tue abitudini di ogni giorno, resta più a lungo di quanto ti sembrava normale o si aggiunge ad altri piccoli campanelli d’allarme, parlarne presto con il medico è la cosa più sensata e la più pratica.
